“放火烧林”的启示
栎树是一种对环境要求不高，经济价值却极高的树种，它的木材坚固抗腐，果实可以食用，皮层是绝佳软木，叶片、壳斗、提取物是制革、印染和渔业的必须材料。栎树林大多分布在北半球温和地区 ，是北美洲落叶阔叶林的主要组成部分，然而正是这样一种生机盎然的树 ，却屡遭一种森林植物病害的致命威胁，数以万计的栎树因此而死亡。
“栎树猝死病”，是数十年来在世界范围内新发现的一种毁灭性植物病害 ，首次发现于德国和荷兰 ，而后逐渐传播至欧美多个国家。目前，该病害已分布于十几个国家和地区 ，尤其以美国受灾最重 ，加利福尼亚中部海岸8个地区曾爆发大规模“栎树猝死病”，造成大量栎树死亡，并一度逼近旧金山等城市的公园和保护区。据统计，由于“栎树猝死病” ，仅美国俄勒冈州森林和观赏植物繁殖材料的贸易损失每年达2000多万美元，全美栎树及其产品的贸易损失每年将达300亿美元，欧洲也因此遭受了巨大的经济损失。
麦克莱恩是伊利诺伊州立大学的一名植物学教授 ，他常年从事阔叶林研究，对“栎树猝死病”深恶痛绝，也为这种突如而至的病害感到困惑，因为栎树成长史上从未有关于它的记载。出于职业习惯，麦克莱恩在探究“栎树猝死病”来源的同时，也对栎树树干中的灼伤痕迹进行了分析 ，栎树的心材异常坚实 ，这使得它们在遭受严重火灾后仍能重焕生机 ，而在火灾中保留下来的伤痕则成为了非常有价值的第一手研究资料 。麦克莱恩统计了36株古老栎树的树干年轮和灼伤痕迹，他从树干中观测到的大部分火灾都有文字记录，其中绝大部分是由原住民引起的 。
通过研究，麦克莱恩认为 ，自从首批欧洲移民开始禁止烧林习俗后 ，这里的生态环境就被永久改变了 。伊利诺伊的原住民几乎每年都会放火烧林，小型火灾非但不会影响生态，还有助于提高牲畜的养殖质量、狩猎时的可视度以及减少可燃灌木丛的数量 ，并保持了草原与林地面积的平衡。
然而，欧洲移民到达后 ，痛斥原住民这种“愚昧”行为 ，他们认为烧林阻碍了栎树林的繁衍成长，严令禁止烧林。此后 ，林地面积越来越大，草原面积逐渐缩小 。林间开阔地消失了 ，森林变得繁盛阴郁 ，由于栎树生长速度慢，得不到阳光而在生态竞争中处于劣势 ，逐渐大规模死去，只有少数强壮的星毛栎存活了下来 。
面对“血淋淋”的历史教训，麦克莱恩陷入了沉思，他甚至提出了一个大胆的假设：可能正是由于原住民的烧林行为 ，一次次焚尽了大多数植物病虫害 ，才使得栎树的成长史上没有出现“栎树猝死病”！
在遭遇所谓的“愚昧行径”时 ，也许我们要做的并非是强加自己的价值观和行为方式，而是应该深入了解对方的思维模式，知己知彼，方能从中受益。
（(刘学正）
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